Υγιεινή είναι ο κλάδος της Ιατρικής Επιστήμης που μελετά τους παράγοντες, οι οποίοι επιδρούν στην υγεία του ανθρώπου, με σκοπό

• την πρόληψη,
• διατήρηση και
• προαγωγή της.

Υγεία είναι η κατάσταση της πλήρης σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής ευεξίας του ανθρώπου.

Πρόληψη 

Είναι συνθέτη από τη ” λήψη” και την πρόθεση ” προ”.

Από τους προϊστορικούς ακόμη χρόνους, οι άνθρωποι για να προφυλαχθούν από βλαπτικούς παράγοντες , τυλίγονταν με δέρματα ζώων η κατέφευγαν σε σπηλιές.

Αργότερα απέφευγαν και απομόνωναν όσους έπασχαν από λοιμώδη νοσήματα και έκαιγαν τα πτώματα όσων κατέληγαν.

Ο Ιπποκράτης πρώτος επεσήμανε την αξία της πρόληψης: ” Καλιον το προλαμβάνειν η το θεραπεύειν” και ο Πυθαγόρας διατύπωσε και σχετικές οδηγίες και συμβουλές: “Ουδ υγιείς της κατά σώμα αμέλειαν έχειν χρει, αλλά ποτού τε μέτρον, και σίτου, γυμνασίων τε ποιεισθαι”.

Τον 18 αιώνα, ο Άγγλος γιατρός Edward Jenner εφάρμοσε προληπτικά τον Δαμαλισμο εναντίον της επιδημίας της ευλογιάς η οποία είχε προκαλέσει 60.000.000 θανάτους στην Ευρώπη.

Σήμερα ορίζουμε και εννοούμε  “ΠΡΟΛΗΨΗ” την αναζήτηση και διάγνωση διαταραχών της Υγειας εγκαίρως πριν αυτές εκδηλωθούν , εφαρμόζοντας ανάλογες Ιατρικές και εργαστηριακές εξετάσεις.

Την διακρίνουμε σε Πρωτογενή , Δευτερογενή και Τριτογενή πρόληψη.